বাদুড়ের ডানা আছে, এরা উড়তেও পারে! তবে কি বাদুড় পশু না পাখি?
পৃথিবীতে প্রায় ১১০০ প্রজাতির বাদুড় রয়েছে। এদের প্রায় ৭০ ভাগ পতঙ্গভুক। বাকিরা ফলমূল খায়। নিশাচর এই প্রাণী দিনের বেলা অন্ধকার স্থানে ঝুলে থাকে উল্টো হয়ে।
পথ চলতে বা খাবার চিনে নিতে বাদুড় শব্দোত্তর বা শ্রবণোত্তর শব্দতরঙ্গ ব্যবহার করে। চলার সময় বাদুড় মুখ দিয়ে ক্রমাগত শব্দোত্তর তরঙ্গের শব্দ তৈরি করে বাতাসে ছড়িয়ে দেয়।
সেই শব্দ ঘরবাড়ি, গাছপালা বা পাহাড়-পর্বতে বাধা পেয়ে প্রতিফলিত হয়ে ফিরে আসে বাদুড়ের কানে। সেই প্রতিধ্বনির ফিরে আসার সময় ও প্রকৃতি থেকে বাদুড় আশেপাশের সম্ভাব্য বাধা সম্পর্কে ধারণা করে নেয়।
গবেষকরা জানাচ্ছেন, বাদুড় পাখি নয়। এরা উড়ন্ত প্রাণীর ক্যাটাগরিতে পড়ে।
বাদুড় স্তন্যপায়ী প্রাণী, এরা ডিম দেয় না, এদের সরাসরি সন্তান জন্ম নেয় এবং বাচ্চাদের বুকের দুধ খাওয়ায়। তাই এরা পাখিদের শ্রেণীতে বিবেচিত হয় না।
পেঙ্গুইন, উট পাখির মত অনেক পাখি আছে যারা উড়তে পারে না, কিন্তু ডিম পারে। এদিকে বাদুড় একমাত্র স্তন্যপায়ী জীব, যার ডানা আছে এবং উড়তে পারে।
পাখিদের প্রধান বৈশিষ্ট্য এদের শরীরের পালক। ডানা থাক না থাক, উড়তে পারুক না পারুক কোনও প্রাণীর শরীরে স্বাভাবিক ভাবে পালক গজালেই তাকে পাখি বলা হয়।